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今回は、四国八十八ヶ所霊場の第59番札所「伊予国分寺(いよこくぶんじ)」に参拝してきたので、その様子をたっぷりご紹介したいと思います!
伊予国分寺といえば、なんといっても有名なのが「握手修行大師(あくしゅしゅぎょうだいし)」。お大師様(弘法大師)と握手をして願い事をひとつだけ叶えてもらえる…というユニークな石像があるんです。「あれもこれもはいけません」という看板の言葉がなんとも可愛らしくて、参拝前からずっと気になっていました(笑)
この記事では、実際に歩いて感じた境内の雰囲気や見どころ、御朱印・納経の情報、アクセスや駐車場まで、これから参拝される方のお役に立てるようにまとめています。ぜひ最後までお付き合いくださいね♪
伊予国分寺(第59番札所)とは?聖武天皇ゆかりの歴史あるお寺
伊予国分寺は、愛媛県今治市国分にある真言律宗のお寺で、正式には「金光山 最勝院 国分寺(こんごうざん さいしょういん こくぶんじ)」といいます。四国八十八ヶ所霊場の第59番札所で、ご本尊は薬師瑠璃光如来(やくしるりこうにょらい)。病気平癒のご利益で知られる仏様です。
その歴史はとても古く、奈良時代の天平13年(741年)、聖武天皇の「国分寺建立の詔(こくぶんじこんりゅうのみことのり)」によって全国に建てられた国分寺のひとつ。行基菩薩が開基し、後に弘法大師が五大尊明王の画像を奉納して霊場に定めたと伝えられています。つまり1200年以上の歴史を持つ、伊予国(今の愛媛県)を代表する古刹なんです。
「国分寺建立の詔」とは、聖武天皇が「国ごとにお寺と尼寺を建て、国家の安泰と五穀豊穣を祈りなさい」と命じたもの。当時は疫病や飢饉、地震などが相次ぎ、人々の心の拠り所として、また仏教による鎮護国家の拠点として各国に建立されました。伊予国分寺はまさにその「伊予の国の国分寺」。国府(こくふ)が置かれたこの地域は、古代の伊予国の政治・文化の中心地だったんですね。地名の「国分」も、この国分寺に由来しているというから驚きです。
ただ、その長い歴史の中では決して平穏ではなく、源平合戦や南北朝の争乱、戦国時代の長宗我部元親の兵火など、なんと四度も焼失しているのだとか…。それでも時代ごとに再建され、今もこうしてお遍路さんを迎え続けているのですから、本当にすごいことですよね。戦乱のたびに焼け落ち、そのたびに人々の手で蘇ってきたお寺。境内に立つと、その「不屈の歴史」がひしひしと伝わってきます。
こちらが本堂の正面。年季の入った「伊予国別格本山国分寺」の木柱と、銀色の納札入(おさめふだいれ)の箱が並んでいます。そしてなんといっても目を引くのが、にっこり笑顔の小僧さんキャラクターの「おみくじ」看板!歴史あるお寺なのに、こういうほっこりする演出があるのが伊予国分寺の魅力なんですよね〜(*´ω`*)
本堂にお参りするときは、ろうそくとお線香をお供えし、納札(おさめふだ)を納めてから読経・合掌するのがお遍路の作法。ご本尊の薬師如来にお祈りする際は、病気平癒や健康の願いはもちろん、「ここまで無事に歩いてこれたことへの感謝」を伝えるのもおすすめです。私も「無事に59番まで来られました。ありがとうございます」と心の中でご挨拶してきました。
境内の雰囲気|白衣のお遍路さんが行き交う祈りの空間
私が訪れた日は青空が広がる気持ちのいいお天気で、境内には白衣(びゃくえ)姿のお遍路さんが何組もいらっしゃいました。木の屋根に守られた大きな石造りの香炉からはお線香の香りがふわっと漂ってきて、「ああ、お遍路のお寺に来たんだなぁ」としみじみ。
境内は広すぎず狭すぎず、こぢんまりとしつつも見どころがぎゅっと詰まった印象です。背後には竹林の緑が広がっていて、風が吹くとサラサラと葉音が聞こえるのがとても心地よかったです。石碑のひとつには「大正三年三月吉祥日」の文字も。大正時代の寄進がそのまま残っているんですね。
お遍路さん同士、境内ですれ違うと自然に「お疲れさまです」と声を掛け合う雰囲気があるのも、このお寺の素敵なところ。歩き遍路の方、車遍路の方、ツアーの方…それぞれのペースで巡る人たちが、ここでちょっと立ち止まって笑顔になる。そんな「巡礼の交差点」みたいな温かさを感じました。
一番の名物!「握手修行大師」でお願い事はひとつだけ
そしてこちらが、伊予国分寺の一番の名物「握手修行大師」です!お大師様が右手をすっと差し出してくださっていて、参拝者はその手を握ってお願い事をします。
横の看板にはこう書かれています。
お大師様と握手をして 願い事を一つだけ
五十九番 国分寺
あれもこれもはいけません
お大師様も忙しいですから
「お大師様も忙しいですから」って…!この一文、反則級に可愛くないですか?(笑) 思わずクスッと笑ってしまいました。でも実際に手を握ってみると、たくさんの人が握ってきたからでしょうか、手のひらの部分だけつるつるに磨かれていて、なんだか本当にお大師様と心が通じたような温かい気持ちになるんです。
私もしっかり握手をして、お願い事を「ひとつだけ」厳選してお伝えしてきました。何をお願いしたかは…秘密です(笑)。欲張りな私にとって「ひとつに絞る」という行為自体が、自分の本当の願いと向き合う良い時間になりました。これ、ぜひ皆さんにも体験してほしいです!
ちなみに、握手をする際のちょっとしたコツをご紹介しておきますね。
- まずは大師像の前で一礼してから握手をする
- お願い事は心の中で具体的に、ひとつだけ
- 握手のあとはもう一度合掌して「ありがとうございます」とお礼を伝える
- 混んでいるときは譲り合って、ゆっくり順番を待つ
「同行二人(どうぎょうににん)」——お遍路では、お大師様がいつも一緒に歩いてくださっていると考えられています。でも伊予国分寺では、なんとそのお大師様と直接握手ができてしまうんです。八十八ヶ所の中でもここだけの体験。SNSでも「握手してきた!」という投稿が多く、若い方やお遍路初心者の方にも人気のフォトスポットになっていますよ♪
大師堂で弘法大師にお参り
本堂でのお参りを済ませたら、お隣の大師堂へ。八十八ヶ所霊場では本堂とともに大師堂へのお参りが基本ですよね。入り口には「南無大師遍照金剛(なむだいしへんじょうこんごう)」と刻まれた白い石碑が立ち、ここにも例の小僧さんキャラクターの「大師堂」看板が立っていました。統一感があって可愛い…(*´ω`)
瓦屋根のてっぺんには金色の宝珠の装飾が輝いていて、青空によく映えます。古い石灯籠と相まって、派手さはないけれど凛とした佇まい。手を合わせると、心がすっと静かになっていくのを感じました。
大師堂では「南無大師遍照金剛」を唱えながらお参りします。お遍路の旅の安全祈願はもちろん、「この旅で出会ったすべてのことに感謝します」と伝えるのもいいですよ。本堂と大師堂、両方にお参りしてこそ「参拝完了」。順番は本堂が先、大師堂が後が一般的なので、迷ったらその順番でどうぞ。
病気平癒のパワースポット「薬師のつぼ」
境内でもうひとつ見逃せないのが、この黒く艶のある壺型の石碑「薬師のつぼ」です。ご本尊の薬師如来が持つ薬壺(やっこ)をかたどったもので、上部には薬師如来の脇侍である「日光菩薩」「月光菩薩」のお名前が丸いレリーフに刻まれています。
薬師如来は「お薬師さま」の名前の通り、病気平癒・健康長寿のご利益で信仰される仏様。薬師如来が左手に持つ壺には、あらゆる病を治す霊薬が入っているとされています。この薬壺に触れながら、治してほしいところ・健康でいたい思いを込めてお祈りするといいそうですよ。私も日頃の運動不足を反省しつつ(笑)、家族の健康をお祈りしてきました。
黒光りする石の表面は、たくさんの参拝者に撫でられてツヤツヤ。その艶の深さが、この場所に託されてきた祈りの数を物語っているようで、思わず見入ってしまいました。ご病気の快癒を願う方、ご家族の健康を祈りたい方には、ぜひ丁寧にお参りしてほしいスポットです。
歴史好き必見!境内の石碑たち
境内には大きな自然石に力強い文字が刻まれた碑もあります。ゴツゴツした台座の上にどっしりと据えられていて、かなりの迫力。隣には「金百五十圓」など寄進者のお名前が刻まれた石碑も並んでいて、昔の人々がこのお寺をどれだけ大切に支えてきたかが伝わってきます。
「金百五十圓」——今の感覚だとピンと来ないかもしれませんが、大正時代の150円は現在の数十万円に相当するといわれる大金。それだけのお金をお寺に寄進した人がいたということは、それだけこのお寺が地域の人々に愛され、支えられてきたという証ですよね。石碑の文字を指でなぞりながら、そんなことを考えるのもお寺めぐりの楽しみのひとつです。
また、伊予国分寺の周辺一帯は国の史跡「伊予国分寺塔跡」としても知られていて、現在のお寺から少し東に歩くと、奈良時代の七重塔の巨大な礎石(そせき)が残っています。往時には高さ60メートル級の塔がそびえていたと考えられているそうで、歴史好きの方はぜひセットで訪れてみてください。礎石の大きさから、奈良時代の国分寺のスケールの大きさを体感できますよ!
塔跡の広場は静かで開けていて、芝生の上にぽつんと据えられた礎石が青空に映えます。「ここに本当に七重の塔があったんだなあ…」と思うと、奈良時代へのタイムスリップ感が半端ありません。発掘調査では、塔のほかに金堂や講堂の跡も確認されているそうで、往時はかなり大規模な伽藍(がらん)が広がっていたことがわかっています。お寺参拝とあわせて、ぜひ足を運んでみてくださいね。
御朱印(納経)情報
納経所は境内にあり、御朱印(納経)をいただけます。墨書と宝印が美しく、八十八ヶ所の納経帳が一冊ずつ埋まっていく喜びはお遍路の醍醐味ですよね。
- 納経時間:8:00〜17:00(四国八十八ヶ所共通)
- 納経料の目安:納経帳300円/白衣200円/掛軸500円 ※変更の場合があります
納経帳への墨書は、そのお寺のご本尊の名前や梵字が書かれるのが一般的。伊予国分寺では薬師如来にちなんだ墨書をいただけますよ。白衣への納経は「巡礼の軌跡」を背中に刻むようなもので、結願(けちがん)した頃には宝物のような一着になります。掛軸はご自宅の仏壇や床の間に飾る方に人気です。
※納経料や時間は変更されることがあるので、最新情報は四国八十八ヶ所霊場会の公式サイトなどでご確認くださいね。
伊予国分寺へのアクセス・駐車場
| 名称 | 金光山 最勝院 国分寺(伊予国分寺) |
| 札所 | 四国八十八ヶ所霊場 第59番札所 |
| ご本尊 | 薬師瑠璃光如来 |
| 宗派 | 真言律宗 |
| 住所 | 愛媛県今治市国分4丁目1-33 |
| 電話 | 0898-48-0533 |
| 駐車場 | あり(普通車可) |
| 最寄り駅 | JR予讃線「伊予桜井駅」から約2km(徒歩約25〜30分) |
車の場合は今治市街から国道196号経由でアクセスしやすく、境内近くに駐車場もあるので安心です。歩き遍路の方は、第58番仙遊寺から山を下って約6〜7kmの道のり。次の第60番横峰寺までは約27kmとかなり距離があるので、ここでしっかり休憩してエネルギーをチャージしておくのがおすすめですよ。
ちなみに、第60番横峰寺は八十八ヶ所の中でも屈指の「難所」として知られるお寺。標高の高い場所にあるうえ、道のりも険しいので、59番の伊予国分寺で心と体を整えてから臨むのが鉄則です。公共交通機関の場合は、JR伊予桜井駅からタクシーを使うと5分ほどで到着します。バスを利用する場合は本数が少ないので、事前に時刻表をチェックしておきましょう。
参拝の所要時間とまわり方のコツ
境内はコンパクトなので、お参りだけなら20〜30分ほど。握手修行大師や薬師のつぼ、石碑めぐり、塔跡の見学まで楽しむなら1時間ほど見ておくとゆっくりできます。
- 山門(手前)で一礼して入る
- 手水舎で手と口を清める
- 本堂(薬師堂)でお参り・納札
- 大師堂でお参り
- 握手修行大師でお願い事を「ひとつだけ」
- 薬師のつぼで健康祈願
- 納経所で御朱印をいただく
- 時間があれば伊予国分寺塔跡へ
おすすめの時間帯は午前中。納経所が開く8時過ぎに訪れると、朝の清々しい空気の中でゆっくりお参りできます。午後はツアーバスが到着することもあるので、握手修行大師でゆっくり写真を撮りたい方は早めの参拝が狙い目ですよ。
よくある質問(Q&A)
Q1. 握手修行大師では本当に願い事はひとつだけ?
A. はい、看板にもある通り「あれもこれもはいけません」(笑)。お大師様もお忙しいので、本当に叶えたい願いをひとつに絞ってお伝えしましょう。この「絞る」過程こそがご利益の第一歩かもしれません。
Q2. お遍路初心者でも参拝しやすいお寺ですか?
A. とても参拝しやすいです!境内は平坦でコンパクト、駐車場もあり、見どころがわかりやすく配置されています。小僧さんキャラクターの看板など親しみやすい雰囲気なので、初めての方やご家族連れにもおすすめです。
Q3. 周辺に立ち寄りスポットはありますか?
A. 徒歩圏内の「伊予国分寺塔跡」(国史跡)は必見です。また今治市街まで足を延ばせば、今治城や来島海峡大橋、ご当地グルメの焼豚玉子飯や今治焼き鳥も楽しめますよ♪
Q4. ベビーカーや車椅子でも参拝できますか?
A. 境内は比較的平坦で段差も少ないので、ベビーカーでの参拝は可能です。ただし一部砂利の場所もあるので、車椅子の方は介助者がいると安心です。詳しくは事前にお寺(0898-48-0533)にご確認ください。
Q5. ペットと一緒にお参りできますか?
A. ペットを連れての参拝は、他の参拝者への配慮からリードをつけ、堂内への同伴は控えるのがマナーです。握手修行大師まわりなど屋外エリアで一緒にお参りされる方は見かけますが、不安な場合は事前にお寺へお問い合わせを。
まとめ|「ひとつだけの願い」と向き合える優しいお寺
今回は四国八十八ヶ所第59番札所・伊予国分寺の参拝レポをお届けしました。最後にポイントをおさらいします♪
- 聖武天皇の詔で建立された1200年超の歴史を持つ古刹
- 名物「握手修行大師」はお願い事ひとつだけ!
- 「薬師のつぼ」で病気平癒・健康祈願
- 小僧さん看板などほっこり優しい雰囲気
- 駐車場ありでアクセス良好、初心者にもおすすめ
歴史の重みと、クスッと笑える温かさが同居する伊予国分寺。お大師様と握手をしながら「自分の本当の願いはなんだろう?」と向き合う時間は、忙しい毎日の中でとても貴重なひとときでした。
今治方面へお出かけの際、お遍路の途中はもちろん、ふらっとお寺めぐりの一箇所としてもぜひ立ち寄ってみてくださいね。きっとお大師様が、あの優しい手で迎えてくださいますよ(*^^*)
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